Misión de Santa Cruz de San Sabá y Presidio de San Luis de las Amarillas
Menard, Texas
Coordenadas: 30.922472, -99.801700
#TravelSpanishMissions
Descubra Nuestra Herencia Compartida
Itinerario de viaje de las Misiones Coloniales Españolas del Suroeste
Atribuido a Jose de Paez, 1765. Cortesía de Wikimedia Commons.
Foto: mlhradio cortesía de Flickr creative commons
Intereses mineros y Misiones
Una variedad de intereses en conflicto llevó al establecimiento de la Misión de Santa Cruz de San Sabá en 1757. Los apache lipán, que a menudo habían asaltado las misiones españolas en el sur, cerca de lo que hoy es San Antonio, firmaron un tratado de paz con los españoles y parece ser que solicitaron una misión. Los apache lipán buscaban de manera pragmática un aliado y cierta protección contra sus enemigos, que incluía comanches, tejas, tonkawas y bidais. Los funcionarios españoles estaban dispuestos a buscar la paz y establecer su presencia en un área que pensaban que pronto podría ser reclamada por los franceses. El descubrimiento de plata en el territorio de San Sabá convenció a los funcionarios para trasladar el presidio de San Xavier a San Sabá, para servir a los apaches, proporcionar una defensa contra intrusiones francesas y abrir el distrito minero de Los Almagres. Misioneros, escoltados por 100 soldados, se ofrecieron voluntarios para establecer tres misiones a lo largo del Río San Sabá.
Dibujo: Arthur Schott, United States and Mexican Boundary Survey. Cortesía de Wikimedia Commons.
El propietario de la mina, Don Pedro de Terreros, ofreció financiar hasta 20 misiones por un período de tres años para pacificar a los apache y otras tribus de las llanuras en la zona. Su primo, Fray Alonso Giraldo de Terreros, fue nombrado Padre Superior de esas misiones. Los españoles establecieron el asentamiento en 1757, y los sacerdotes situaron la ubicación de la misión relativamente lejos del Presidio de San Sabá, recelosos de los conflictos del pasado y la hostilidad entre soldados y nativos. En última instancia, la misión se ubicó relativamente distante, a cuatro millas del presidio y al otro lado del río San Xavier.
Llegada de los Misioneros
En 1756, el Padre Terreros y sus misioneros, junto con nueve tlaxcaltecas para ayudar a enseñar el catecismo a los neófitos de la misión, llegaron a San Antonio. A partir de ahí, continuaron al Río San Sabá y fundaron la Misión de Santa Cruz de San Sabá. En las inmediaciones, los soldados establecieron el Presidio de San Luis de las Amarillas, o Presidio de San Sabá.
Curiosamente, cuando los misioneros llegaron a San Sabá, no había indios para recibirles. En poco tiempo, a través de mensajeros, reunieron un nutrido grupo de apaches lipán, contando 3.000 guerreros, que no estaban interesados en una misión o en misioneros. Resulta que estaban cazando búfalos. Otro grupo entre ellos, eran una partida beligerante de camino al norte para luchar contra sus enemigos. Ninguno de ellos estaba interesado o dispuesto a permanecer en la misión, aunque algunos prometieron volver. Decepcionados, algunos de los misioneros abandonaron sus asignaciones y regresaron a San Antonio. Aunque la localización era buena para la agricultura, con pastos verdes y arroyos, el coronel Diego Ortiz Parrilla escribió en 1758: "Los apaches evidentemente no estaban impresionados por la fuerza del nuevo Presidio, por lo que se negaron a asentarse en la Misión. De hecho todo el establecimiento quedó como cebo en el borde mismo del territorio Comanche".
El 16 de marzo de 1758, un grupo de más de 1.500 indios comanches, tejas, tonkawas, bidais y otras tribus del norte de Texas, rodearon la misión en busca de apaches. Saquearon y quemaron los edificios de la misión, y aunque el grupo estaba buscando específicamente apaches lipán, dos sacerdotes, cuatro soldados y dos residentes de la misión murieron en el ataque. Los comanches lo consideraron una gran victoria contra viejos enemigos pero, desde la perspectiva española, fue una masacre. El evento desencadenó una serie de incursiones comanches. En 1759, más de 600 soldados españoles de lugares tan lejanos como San Luis de Potosí, o asentamientos de Coahuila y Sierra Gorda, junto con tlaxcaltecas y apaches aliados, lanzaron una campaña punitiva contra los grupos del norte, matando a 55 guerreros y tomando 150 prisioneros.
Las incursiones comanches se convirtieron en un problema importante para las misiones españolas a mediados/finales del siglo XVIII.
Museo de Arte Americano Smithsonian, Donación de Mrs. Joseph Harrison, Jr.
Encontrando San Sabá Aunque los eventos en la Misión de Santa Cruz de San Sabá están bien documentados y los apache lipán lo recuerdan en sus historias orales, la ubicación de San Sabá estuvo perdida la mayor parte del siglo XX, y fue objeto de búsquedas durante muchas décadas. Durante el ataque indio de 1758, un incendio destruyó la mayor parte de las estructuras temporales de madera, adobe y barro de la misión. El clima y el cultivo del suelo, a lo largo del tiempo, fueron borrando su rastro en la superficie y en buena parte del subsuelo. En contraste, el Presidio de San Sabá fue reconstruido en piedra en 1761, enviando así el mensaje a franceses y grupos de indios americanos, de que los españoles tenían la intención de quedarse. El presidio sólo duró hasta 1769, cuando tanto éste como la franja de 130 millas que conduce a San Antonio fueron finalmente abandonados a los comanches y sus aliados. Pero la construcción más permanente facilitó su localización en el siglo XX. Un proyecto de Works Progress Administration reconstruyó una parte de la fortaleza para el Centenario de Texas en 1936, y hoy en día está abierto al público.
El redescubrimiento de la Misión de Santa Cruz de San Sabá fue el resultado de años de investigación y estudio. El hallazgo en 1993 de la misión en un campo de alfalfa al este de Menard, se produjo tras repetidos intentos de encontrarla. A través de varias campañas los arqueólogos identificaron manchas en la tierra dejadas por postes de madera utilizados en la construcción de la misión. Además de las evidencias de estos componentes estructurales de la misión, encontraron artefactos como la reliquia de un reloj de sol de bronce datado en 1580, balas de plomo de mosquete, bridas de caballos y medallones religiosos, junto con un gran foso lleno de huesos quemados de ganado. El redescubrimiento y excavaciones fueron la culminación de décadas de búsqueda y generaciones de investigadores.
Foto: Larry D. Moore, 2010, CC BY-SA 3.0. Cortesía de Wikimedia Commons.
Lo que se ve hoy en día
La Misión de Santa Cruz de Sabá es un recordatorio de las complejas y a veces violentas interacciones entre grupos de indios americanos y españoles, demostrando cómo los apache lipán utilizaban estratégicamente alianzas con los españoles y misiones. La Misión de San Sabá está a tres millas al este de Menard, en Farm-to-Market Road 2092. El indicador del Centenario de Texas se encuentra en la carretera al lado de un campo de alfalfa. Una placa histórica designa el lugar, pero no hay estructuras visibles.
Para obtener más información sobre la zona, los visitantes pueden pasar por el reconstruido Presidio de San Sabá. Se puede pasear a través del lugar, ir de picnic cerca de los muros de piedra y disfrutar de los paneles interpretativos que detallan la historia del presidio y la misión. El presidio fue reconstruido por un proyecto de Works Progress Administration en 1936. Hoy en día el Presidio de San Luis de las Amarillas, también conocido como El Presidio de San Sabá, está en el Registro Nacional de Lugares Históricos. El paisajismo a base de plantas nativas y materiales interpretativos, ayuda a los visitantes a visualizar cómo aparecería el área a mediados del siglo XVIII. Los visitantes también pueden tener una idea del paisaje histórico a lo largo del Paseo de la Acequia Histórica en el centro de Menard, que cuenta con varios puntos históricos, incluido el presidio, y permite caminar a lo largo del primer canal de riego construido por los españoles hacia el 1750, todavía utilizado en la actualidad por los agricultores locales.
Planifique su Visita
La Misión de Santa Cruz de Sabá está marcada por el indicador de la Comisión Histórica de Texas ubicado en Ranch Road 2092 (Farm-to-Market Road 2092), a la izquierda viajando en dirección este desde Menard, TX. El Presidio de San Luis de las Amarillas, o Presidio de San Sabá, está en el Registro Nacional de Lugares Históricos y se encuentra a una milla al oeste de Menard, TX, en la US 190 en 191 Presidio Rd. La entrada es gratuita y el presidio está abierto diariamente con personal. Para obtener más información, visite la web del Presidio de San Sabá (Presidio San Saba) o llame al 325-396-4682.
Last updated: April 15, 2016