![Misión de San Francisco de la Espada. Por Zereshk (Own work) [GFDL (http://www.gnu.org/copyleft/fdl.html) or CC BY 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by/3.0)], via Wikimedia Commons](/subjects/travelspanishmissions/images/Mision_Espada_nima_bell_1.jpg?maxwidth=650&autorotate=false&quality=78&format=webp "lt=")
Misión de San Francisco de la Espada
San Antonio, Texas
Coordenadas: 29.317886,-98.450172
#TravelSpanishMissions
Descubra Nuestra Herencia Compartida
Itinerario de viaje de las Misiones Coloniales Españolas del Suroeste
Foto: Travis K. Witt, 2010. Cortesía de Wikimedia Commons.
Trasladando la Misión
Hoy los visitantes observan la capilla de la Misión Espada como si sus viejas piedras siempre hubieran estado allí, sin embargo, en sus primeros años la misión fue trasladada varias veces. La falta de interés por parte de las poblaciones locales y los factores geopolíticos hicieron fracasar los primeros intentos de establecer misiones en el este de Texas. La misión que más tarde se convertiría en Misión Espada, fue establecida originariamente el 24 de mayo de 1690 por misioneros franciscanos de Querétaro, México, como Misión de San Francisco de los Tejas cerca de lo que hoy es Nacogdoches en el este de Texas. Después de tres años, la misión fue abandonada y se trasladó a 10 millas de distancia en 1716, para ser trasladada de nuevo junto al río Neches en 1721. En 1730, un acuerdo con Francia condujo al cierre del presidio español que protegía varias misiones de la zona. Sin la defensa del presidio el grupo de misiones orientales era un blanco propicio para asaltar. En 1731 la Misión de San Francisco de Espada, junto con sus misiones hermanas, fue trasladada de nuevo a su actual ubicación junto al río San Antonio.
Foto: Chris Light, 1998. Cortesía de Wikimedia Commons
Una misión española era más que una iglesia –era una comunidad agrícola autosostenible. Los misioneros franciscanos buscaron replicar la vida de los pueblos de España y la cultura española dentro de las comunidades misioneras. Los indios americanos que vivían en la misión aprendían y se convertían en expertos de los nuevos oficios. Según caían en mal estado arados, implementos agrícolas, tejidos y engranaje para caballos, bueyes y mulas, los indígenas tejían algodón y lana y practicaban herrería, con lo que pronto se convirtieron en indispensables destacando por sus habilidades. A medida que los edificios de barro eran sustituidos por estructuras más permanentes, los ocupantes de la misión aprendían albañilería y carpintería, bajo la dirección de artesanos contratados por los misioneros. Esos trabajadores construyeron el acueducto de doble arco de piedra a lo largo del arroyo Piedras. Las acequias se construyeron para regar los campos en los que se cultivaba maíz, algodón, frijoles, melones y calabazas. Treinta millas al sur estaba el Rancho de las Cabras, donde indios vaqueros cuidaban los rebaños de ganado, ovejas, cabras, caballos y bueyes de la misión. Asaltantes apaches con frecuencia amenazaban la misión robando ganado. Como medida defensiva, se construyó un muro alrededor de los principales edificios y los indios de la misión recibieron entrenamiento para defender el complejo.
Raphael Tuck & Sons, Colección de Postales Históricas de Texas. Cortesía de las Colecciones Especiales de la Biblioteca de la Universidad de Houston. Biblioteca Digital UH.
Muchos de los indios americanos de la misión pertenecían a grupos Coahuiltecan. "Coahuiltecan" es una agrupación geográfica moderna que se refiere a diversos y pequeños grupos de cazadores-recolectores, que se desplazaban estacionalmente por las llanuras del sur de Texas. Las tribus Tecame, Pacao, Borrado y Mariquita fueron algunos de los grupos que fueron a vivir a la Misión Espada. Al inicio las misiones habían ofrecido a los Coahuiltecans una fuente de protección contra los ataques de los apaches, así como acceso a nuevos recursos, sin embargo la vida en las misiones implicaba un buen número de retos. La viruela y el sarampión golpearon las misiones de San Antonio en la epidemia de 1739, y la población de la Misión Espada cayó de 120 a 50, como resultado de muertes y deserciones. En 1745 el número aumentó a 204, pero disminuiría en las décadas siguientes.
Finalmente, bastantes indios optaron por abandonar la misión, lo que resultó ser un problema tanto para los franciscanos como para los funcionarios del presidio. Los misioneros dependían de los nativos para plantar, cosechar y gestionar los ranchos de la misión, con lo que los sacerdotes pedirían la ayuda del capitán del presidio para capturar a los que escapaban. Desde la perspectiva española, capturarles significaba salvar almas y asegurar el éxito de los nuevos asentamientos, pero desde la perspectiva de los nativos, marcharse significaba salir de una situación que ya no era beneficiosa para ellos.
La Capilla
A diferencia de muchas de las misiones de adobe de Nuevo México, Arizona y el norte de Sonora, las misiones de San Antonio eran de piedra. En 1745 se construyeron el convento y una pequeña capilla para la misión. La construcción de una iglesia más grande comenzó en 1762, pero fue derribada en 1777 porque era estructuralmente defectuosa. Originariamente destinada a ser la sacristía de la iglesia, la pequeña capilla se convirtió en el lugar de los servicios religiosos. La fachada de la capilla era relativamente simple en comparación con la elaboradamente tallada de la cercana Misión de Concepción. Aunque la capilla de la Misión Espada nunca fue pensada para ser la iglesia principal, cuenta con una espadaña de tres campanas, o gran fachada falsa que hace que el edificio parezca más impresionante.
Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.
Hacia el final del siglo XVIII el Imperio Español estaba en decadencia. A lo largo del siglo, grupos comanches se trasladaron al territorio y sus incursiones se convirtieron en un problema importante para las misiones. Enfermedades y deserciones también se hicieron sentir en Misión Espada y otras misiones de San Antonio. En 1794 Espada inició el proceso de secularización, o transformación en una comunidad parroquial, pero la misión se vio empobrecida. Cada una de las 15 familias remanentes recibió tierras, pero continuaron compartiendo equipos y suministros. En 1826 una banda de comanches arrasó los campos de maíz y mató al ganado. El mismo año, un incendio de la cocina destruyó la mayor parte de los edificios, aunque la capilla sobrevivió. A pesar de estos desafíos, los habitantes mantuvieron sus hogares. La capilla continuó como parroquia católica a lo largo del siglo XIX, y con el tiempo se convirtió en una escuela católica y convento. Durante el siglo XX, los edificios fueron parcialmente restaurados y hoy se mantienen y conservan gracias al Servicio de Parques Nacionales y la Archidiócesis de San Antonio.
Lo que se ve hoy en día
La Misión Espada es parte del Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio, una de las cuatro misiones españolas del parque que preservan los comienzos de la historia de Texas. Las Misiones de San Antonio incluyen el Rancho de las Cabras y la Presa Misión Espada, que se encuentra en uso todavía hoy. Las prácticas agrícolas introducidas por los españoles en la Misión Espada se convirtieron en la base para las granjas y ranchos del Texas moderno. El principal centro de visitantes del parque se encuentra en la Misión de San José, y se recomienda que se vaya allí primero para orientarse sobre la historia del parque antes de visitar los otros lugares. El parque está abierto todos los días y docentes y guardas ofrecen a los visitantes recorridos gratuitos por todas las misiones.
Planifique Su Visita
Misión Espada es parte del Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio, una unidad del Sistema de Parques Nacionales compuesta por cuatro misiones ubicadas en lugares separados en San Antonio, TX. Haga clic aquí para el archivo del Registro Nacional de Lugares Históricos: texto (text) y fotos (photos). El principal centro de visitantes del parque se encuentra en la Misión de San José, 6701 San José Dr. La Misión Espada se encuentra en 10040 Espada Rd. Todas las Misiones del Parque Histórico Nacional de San Antonio están abiertas diariamente de 9:00 am a 5:00 pm, excepto el día de Acción de Gracias, el 25 de diciembre y el 1 de enero, y durante servicios especiales como bodas y funerales. No hay cuotas de admisión. Para obtener más información visite la web: San Antonio Missions National Historical Park o llame al 210-932-1001.
El Acueducto y Acequia de Espada han sido designados Monumento Histórico Nacional. Haga clic aquí para el archivo del Monumento Histórico Nacional: texto (text) y fotos (photos). Muchos componentes del Parque Histórico Nacional han sido documentados en el Registro de Edificios Históricos del Servicio de Parques Nacionales, incluyendo las Misiones de San Antonio (San Antonio Missions National Historical Park Site Plan) y Misión Espada (Mission Espada). Las Misiones de San Antonio también se ofrecen en los itinerarios de: South and West Texas Travel Itinerary, de Places Reflecting America’s Diverse Cultures: Explore their Stories in the National Park System Travel Itinerary y American Latino Heritage Travel Itinerary. El Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio es también el tema del plan de lecciones online: San Antonio Missions: Spanish Influence in Texas. Este plan ha sido elaborado por el programa: Teaching with Historic Places del Servicio de Parques Nacionales, que ofrece una serie de clases online sobre lugares históricos registrados.
Last updated: April 15, 2016