Misión de Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Acuña
Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio
San Antonio, Texas
Coordenadas: 29.390124,-98.492408
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Descubra Nuestra Herencia Compartida
Itinerario de viaje de las Misiones Coloniales Españolas del Suroeste
Foto del NPS.
La Misión de Nuestra Señora de la Purísima Concepción de Acuña, comúnmente llamada Misión Concepción, es un Monumento Histórico Nacional y parte de una historia de conflictos globales y regionales. La Misión Concepción fue una de las misiones autorizadas por el gobierno español para servir como amortiguador frente a la amenaza de la invasión francesa desde Luisiana al territorio español. Misión Concepción se enfrentó a una serie de presiones desde el principio, que finalmente llevaron a su reubicación. Pero en su nueva localización junto al río San Antonio, indios y misioneros se enfrentaron a problemas como enfermedades, incursiones y los retos que suponían diversos grupos de indígenas viviendo y trabajando juntos. Actualmente se pueden ver los restos de este período en la unidad del Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio, que conserva la cúpula de la iglesia con su elegante mampostería y decoraciones pintadas.
Construyendo y alimentando una comunidad diversa
La misión fue fundada originariamente en 1716 en lo que hoy es el este de Texas, la tierra natal de los agricultores indios Hainai. El proyecto fue abandonado después de que la misión sufriera notablemente por la falta de suministros, una epidemia y la guerra entre franceses y españoles que comenzó en 1719. Los misioneros y soldados españoles se retiraron a San Antonio y trataron de volver en 1721. Las autoridades seculares españolas retiraron su apoyo a la empresa y cerraron el presidio, en lo que hoy es el este de Texas. Este cierre privó a los franciscanos de protección obligándoles a trasladar la misión más cerca del Presidio de San Antonio de Bexar junto al río San Antonio. Como resultado, la composición de la misión cambió significativamente, con la adición de grupos de cazadores-recolectores coahuiltecan.
Foto del NPS.
Como en las otras misiones de San Antonio, la comunidad india de Misión Concepción fue muy diversa y hablaba diferentes idiomas. La comunicación era una dificultad importante para los misioneros que a su vez venían de distintas partes del gran imperio español. Entre 1718 y 1793, al menos 150 grupos indígenas diferentes que hablaban numerosas lenguas y dialectos tenían uno o más individuos en las cinco misiones de San Antonio. Gentes de Pajalat, Tacame, Siquipil, Tilpacopal, Patumaca, Patalca y de grupos Coahuiltecan, que vivían al sur de San Antonio en los ríos Frío y Nueces, aparecen en los registros de bautismo y matrimonio.
Los Pajalats eran el grupo más prominente en la Misión Concepción, y un jefe pajalat fue elegido por primera vez como el líder pueblo de Concepción. En 1737, el padre Gabriel de Vergara, presidente de las misiones de Texas Querétaro que vivía en la Misión Concepción, trató de estandarizar la comunicación para ayudar a administrar los diversos pueblos. Intentó instituir pajalat como la principal lengua hablada, publicando un glosario Pajalat –Español y un manual para los misioneros. La comunicación era clave para mantener las muchas actividades económicas en el funcionamiento de la misión.
Enfermedad y violencia afectaron profundamente a los indios de Misión Concepción. La epidemia de 1739 golpeó notablemente a las misiones del área de San Antonio, disminuyendo la población de 250 a la mitad. Las incursiones apaches y más tarde comanches, fueron realmente problemáticas para la misión. Pero los grupos coahuiltecan eran resistentes y para 1745 habían resurgido en número a 200, en gran parte por los nuevos conversos que llegaban a la misión buscando protección contra los ataques y un suministro de alimentos estable. Su trabajo sirvió para construir las murallas que protegían la comunidad.
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Misión Concepción comenzó como una comunidad de estructuras temporales de madera y techos de paja, que fueron reemplazadas con el tiempo por otras más permanentes de adobe y piedra. La misión contó con canteras de piedra caliza donde trabajadores indios cortaban piedra para la iglesia, para las cuatro largas filas de cuartos indígenas, el techo con bóveda de cañón de la sacristía y el recinto fortificado cuadrangular. La plaza y el patio interior de Misión Concepción se convirtieron en un bullicioso centro de actividad que volvió a la misión ampliamente autosostenible. Un inventario del siglo XVIII describe que la misión poseía una presa de propiedad comunal, gallinero, enfermería, archivo, herrería, cementerio, baptisterio, granero, celdas para los frailes, y gran cantidad de cultivos regados por la acequia. La acequia era el alma de la misión y sus aguas regaban los campos, llamados labores.
Con el tiempo, la población nativa disminuyó en la misión a medida que fueron sucumbiendo a las enfermedades, la abandonaron, o se fueron insertando en la cultura hispana. La secularización de Concepción comenzó en 1794 y dio lugar a la distribución de sus tierras entre los 38 indios restantes. Más tarde, la iglesia se convirtió en un cuartel general revolucionario en 1813 durante la Revolución Mexicana, lugar de la batalla de Concepción en 1835 durante la Revolución de Texas, y depósito de suministros estadounidense durante la Guerra Mexicano-Estadounidense. El complejo fue cayendo en mal estado durante muchos años, pero la diócesis católica comenzó a reutilizar y restaurar los edificios después de 1855. Trabajadores federales iniciaron la primera restauración a gran escala y estudios arqueológicos en la década de los 30. El Servicio de Parques Nacionales y la Archidiócesis de San Antonio se ocupan de la Misión Concepción en la actualidad, y es parte del Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio.
Foto del NPS.
Lo que se ve hoy en día en Misión Concepción
Los dos restos más visibles de la misión son la iglesia y el convento. Inaugurada en 1755, la iglesia de la misión tardó 20 años en ser construida y permanece hoy como un ejemplo emblemático del estilo barroco mexicano usado en Texas durante el período español. Misión Concepción resulta ser la más antigua y mejor conservada iglesia de piedra de Estados Unidos. Su diseño general tiene forma de crucifijo, y el techo abovedado alberga una cúpula. Dos campanarios idénticos marcan la entrada. Investigaciones recientes sugieren que la colocación de las ventanas fue un intento deliberado para iluminar los dos altares laterales en determinados días festivos. Las paredes de piedra caliza miden cuatro metros de espesor, y en el interior muestran algunos de los frescos artesanales indígenas pintados en las paredes de yeso. La iglesia conserva el nivel más alto de materiales originales de la época colonial de entre las iglesias misionales, y está en muy buenas condiciones en general.
También se puede visitar el convento de Concepción, que influyó en el diseño de muchos conventos construidos en las misiones de California. Los trabajos continúan en Misión Concepción, incluyendo la preservación y estabilización de techos, muros de mampostería y yesos pintados usando materiales y técnicas tradicionales. La Misión de Concepción es la más cercana a la Misión Valero/El Álamo y al centro de San Antonio, y es el segundo complejo misionero más visitado del Parque Histórico Nacional después de la Misión de San José. Actualmente, un sendero une el convento, la iglesia y los edificios vinculados. Situadas por todo el complejo de la Misión Concepción hay exposiciones que representan aspectos del arte, la arquitectura y la vida en la misión.
Planifique Su Visita
Misión Concepción está incluida en el Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio, una unidad del Sistema de Parques Nacionales compuesta por cuatro misiones ubicadas en lugares separados en San Antonio, TX. Haga clic aquí para el archivo del Registro Nacional de Lugares Históricos: texto (text) y fotos (photos). El principal centro de visitantes se encuentran en la Misión San José en 6701 San José Dr. La Misión Concepción se localiza en 807 Mission Rd. Todas las Misiones del Parque Histórico Nacional de San Antonio están abiertas diariamente de 9:00 am a 5:00 pm, excepto el día de Acción de Gracias, el 25 de diciembre y el 1 de enero, y durante servicios especiales como bodas y funerales. No hay cuotas de admisión. Para obtener más información visite la web: San Antonio Missions National Historical Park o llame al 210-932-1001.
La Misión Concepción ha sido nombrada Monumento Histórico Nacional; haga clic aquí para acceder al archivo: texto (text) y fotos (photos). Muchos componentes del Parque Histórico Nacional han sido documentados en el Registro de Edificios Históricos del Servicio de Parques Nacionales, incluyendo San Antonio Missions National Historical Park Site Plan y Mission Concepcion. Las Misiones de San Antonio también se ofrecen en los itinerarios de: South and West Texas Travel Itinerary, de Places Reflecting America’s Diverse Cultures: Explore their Stories in the National Park System Travel Itinerary y American Latino Heritage Travel Itinerary. El Parque Histórico Nacional de las Misiones de San Antonio es también el tema del plan de lecciones online: San Antonio Missions: Spanish Influence in Texas. Este plan ha sido elaborado por el programa: Teaching with Historic Places del Servicio de Parques Nacionales, que ofrece una serie de clases online sobre lugares históricos registrados.
Last updated: April 15, 2016