Misión de La Purísima Concepción en Hawikuh -- Misión de La Purísima Concepción en Hawikuh

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Misión de La Purísima Concepción en Hawikuh
Hawikuh, Nuevo México
Coordenadas: 31.567472,-111.051842
#TravelSpanishMissions
Descubra Nuestra Herencia Compartida Itinerario de viaje de las Misiones Coloniales Españolas del Suroeste

Bailarines Zuñi en el Monumento Nacional Bandolier. Aunque ningún Zuñi vive en Hawikuh hoy, el lugar sigue siendo significativo.

Foto del NPS: Sally King.

Situado en medio de una extensión de adobe y piedra en la frontera occidental de Nuevo México, el emplazamiento del pueblo de Hawikuh ha sido un lugar de encuentro –primero, entre las culturas ancestrales Pueblo y Mogollon, seguidas por las culturas Zuni y Española. El primer pueblo visitado por los españoles, Hawikuh, fue fundado a principios del siglo XIII y llegó a ser el pueblo más grande de Zuni. Hawikuh sería una de las rumoreadas "Siete Ciudades de Oro" que tentaron a los españoles para aventurarse al norte de México, en el actual suroeste de Estados Unidos. A partir de 1629, el populoso pueblo se convirtió en sede de la Misión de La Purísima Concepción. Sólo 50 años después fue abandonado, cuando los zuni se fortificaron en Mesa Negra durante la Rebelión Pueblo. Hoy en día las ruinas de Hawikuh son un Monumento Histórico Nacional, constituyendo un lugar extraordinario, repleto de complejas historias de encuentros culturales y tensiones.

Primer Contacto

El primer pueblo de los Hawikuh se asentó sobre una larga y estrecha cresta del lado oriental del valle del río Zuni. Aunque no se conoce la fecha exacta de su fundación, la evidencia arqueológica sitúa habitantes en la zona desde inicios del siglo XIII d.C. Es probable que la ciudad original estuviera formada por seis estructuras grandes e irregulares, compuestas por cientos de habitaciones. Separados por un sistema de pasillos abiertos y pequeñas plazas, las secciones de cada estructura variarían entre uno y tres pisos de altura. Cuidadosamente construidos en piedra arenisca local, los edificios probablemente contarían con una espesa argamasa de adobe o de arcilla roja uniendo las piedras y paredes cubiertas por una homogénea capa de yeso de adobe.

Hawikuh, Nuevo México. Ruinas de la Misión de la Purísima Concepción de Hawikuh, mirando al sur.

Foto: Robert M. Utley, 21 de mayo de 1958. Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.

Esteban (Estevanico), un esclavo negro español originario de Marruecos, fue el primer explorador no nativo en encontrar Hawikuh. Cuando un naufragio frente a las costas de Texas lo convirtió en uno de los pocos supervivientes, Esteban comenzó a viajar por todo el suroeste, tomando nota de las lenguas, prácticas culturales y localización de los pueblos. Finalmente, llegó hasta territorio español en 1536. Al oír el relato de Esteban, en particular las referencias a las supuestas Siete Ciudades de Oro, el virrey de Nueva España, Antonio de Mendoza, envió la primera expedición española al actual Nuevo México. Esteban marchó como explorador y en 1539 encontró por primera vez Hawikuh y probablemente lo visitó. El registro histórico y las historias orales difieren en la secuencia exacta de los acontecimientos que siguieron. Parece probable, sin embargo, que poco después del contacto de Esteban con los zunis en Cíbola, fuera asesinado por miembros de la tribu. Cuando la noticia de su muerte llegó a su séquito, estos temieron por sus vidas y regresaron a Nueva España.

Con el camino abierto por Esteban, y otros informes de ciudades grandes y ricas, el virrey Mendoza ordenó la expedición de Francisco Vázquez de Coronado para continuar la exploración de las tierras del norte. Cuando Coronado y sus hombres llegaron a Hawikuh, al año siguiente (1540), quedaron decepcionados al descubrir que la supuesta ciudad de oro era un polvoriento y abarrotado pueblo Zuni. Al borde de la inanición, Coronado pidió a los líderes Pueblo alimentos para su ejército. Se negaron. En lugar de morir, Coronado ordenó un ataque contra Hawikuh con el fin de salvar a sus tropas. Tras una breve escaramuza que causó varias muertes zuni, Coronado y sus hombres se apoderaron del pueblo, que se convirtió en la sede de Coronado durante varios meses. Cuatro décadas más tarde Hawikuh fue visitado de nuevo por exploradores españoles. En los registros a lo largo del tiempo, se señala en repetidas ocasiones que Hawikuh fue el mayor y más importante pueblo en todo Cíbola.

Altar principal excavado de la misión de La Concepción en Hawikuh. De Earl R. Forrest, Missions and Pueblos of the Old Southwest (Misiones y Pueblos del Antiguo Suroeste)

Cortesía del Servicio de Parques Nacionales.

La Misión de la Purísima Concepción y la capacidad de resistencia Zuni

Los esfuerzos misioneros españoles empezaron en Hawikuh en 1629 cuando fray Esteban de Perea viajó a los pueblos de Acoma, Zuni y Hopi, para instaurar las enseñanzas católicas. Ese mismo año los españoles establecieron y construyeron la Misión de La Purísima Concepción en Hawikuh. Las tensiones religiosas y culturales crecieron en el pueblo hasta que unos años más tarde los zuni mataron al sacerdote residente, Fray Francisco Letrado. Los zuni, por temor a represalias por parte de los españoles, se refugiaron en las montañas y no volvieron a Hawikuh hasta tres años después.

Restablecida a finales de la década de 1650 la misión en Hawikuh sufrió frecuentes incursiones de los apache desde el sur. Una de ellas, en 1672, dio lugar a la muerte de otro sacerdote y a la quema de la misión. Tras el restablecimiento de la misma, los zuni se unieron al levantamiento general de los indios Pueblo en 1680, y destruyeron la Misión de La Purísima Concepción por última vez. Los zuni y los españoles abandonaron Hawikuh y nunca volvieron a ocuparlo. Los antiguos habitantes se refugiaron con los otros cinco pueblos zuni de Mesa Negra y se fueron a vivir a Halona con otros pueblos zuni. La región aún está ocupada por sus descendientes y hoy en día el Pueblo Zuni es el más grande de los 19 Pueblos de Nuevo México, abarcando más de 700 millas cuadradas y con una población de más de 10.000 habitantes.

Foto histórica de las ruinas de La Purísima Concepción, hacia 1891.

Foto: Victor Mindeleff, Cortesía de Wikimedia Commons.

Lo que se ve hoy en día

La antigua comunidad Zuni y la misión española están actualmente en ruinas, pero Hawikuh continúa siendo visitado y protegido como sitio ancestral Zuni. De 1917 a 1923 el arqueólogo Frederick Webb Hodge lideró una excavación del yacimiento en la que se desenterraron varias paredes de piedra arenisca y cimientos, y diversas salas y artefactos por toda la antigua ciudad. La iglesia de la misión mostró signos de haber sido reconstruida varias veces, y una de ellas contó con baptisterio, coro y campanario. Todo lo que queda de la Misión de La Purísima Concepción y su convento, son las erosionadas paredes de adobe de dos o tres pies de altura. Montones de rocas, fragmentos de cerámica y escombros, aún marcan la gran parte sin excavar del yacimiento. Cuando visite el área, por favor, respete el lugar y las tradiciones culturales Zuni, y evite recoger vestigios (restos arqueológicos) de la superficie del suelo.

Aunque Hawikuh no esté ocupado, su importancia arqueológica, científica, histórica y cultural no debe subestimarse. El pueblo tiende un puente al pre-contacto y primeras épocas españolas en Nuevo México, y el yacimiento contiene aún hoy valiosa información sin excavar. Hawikuh fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960 y se incluyó en el Complejo Zuni-Cíbola en 1974.

Las ruinas de Hawikuh están en la reserva india de Zuni. El Pueblo Zuni ofrece recorridos por el yacimiento pagando una cuota. Los visitantes deben reservar con al menos una semana de antelación para asegurar la disponibilidad. Para información sobre visitas, por favor acceda a la web del Departamento de Turismo del Pueblo Zuni (Zuni Pueblo Department of Tourism).

Planifique su visita

Hawikuh es un Monumento Histórico Nacional (National Historic Landmark) y es parte del Complejo Zuni-Cíbola (Zuni-Cibola Complex), que también es un Monumento Histórico Nacional. Hawikuh se encuentra en la reserva india de Zuni en la NM Route 53, a unas 12 millas al suroeste de la ciudad de Zuni, Nuevo México. Haga clic aquí para obtener el archivo histórico nacional de Hawikuh: texto (text) y fotos (photos.).
Antes de su visita, consulte la web del Departamento de Turismo del Pueblo Zuni (Zuni Pueblo Department of Tourism), en relación con el acceso e información sobre las visitas, y llame al centro de información para visitantes para realizar sus reservas al 505-782-7238. El Pueblo Zuni ofrece recorridos pagando una cuota. Los visitantes deben hacer su reserva con al menos una semana de antelación para asegurar la disponibilidad. Hawikuh también aparece en los itinerarios del Suroeste (American Southwest Travel Itinerary) y de Patrimonio Latinoamericano (American Latino Heritage Travel Itinerary.) del Servicio de Parques Nacionales.

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^CIMA