조슈아트리 국립공원은 모하비 사막과 콜로라도 사막의 서로 다른 생태계가 하나로 어우러지는 곳입니다. 강한 바람과 맹렬한 소나기가 깎아낸 땅에는 아주 매혹적인 동식물이 살고 있습니다. 칠흑 같은 밤하늘, 흥미로운 문화사, 비현실적인 지형지물이 남부 캘리포니아의 광활한 사막과 어우러져 신비로움을 더합니다.
10억 평에 달하는 조슈아트리 국립공원 내에는 인공 시설이 거의 없습니다. 그래서 로스엔젤레스, 샌디에이고, 라스베이거스, 피닉스에서 몇 시간 떨어지지 않은 곳이지만 자연 그대로의 사막을 느낄 수 있습니다. 매년 수백만 명이 등산, 야영, 사진 촬영, 암벽 등반과 같은 다양한 활동을 즐기거나 고요한 사막의 경치를 감상하기 위해 공원을 찾습니다. 이곳의 성수기는 10월에서 5월 사이입니다. 여름에는 기온이 크게 올라가기 때문에 위험하며 강한 뇌우가 발생할 수도 있습니다.
운영 시간
조슈아트리 국립공원은 연중무휴이며, 24시간 운영합니다. 조슈아트리 방문객 센터, 트웬티나인 팜스의 오아시스 방문객 센터, 코튼우드 방문객 센터는 매일 문을 엽니다. 블랙락 네이처 센터는 10월부터 5월까지 개방합니다. 모든 방문객 센터에는 전시관, 볼거리와 즐길 거리에 대한 정보를 얻을 수 있는 안내 데스크, 조슈아트리 국립공원 협회 서점이 있습니다. 관리인의 안내를 받을 수 있는 프로그램이 상시 제공됩니다.
동식물과 문화 자원
다양한 종의 동식물이 척박한 사막 환경에 순응하여 살아가고 있습니다. 부족한 물과 극한 기온에 적응한 덕분에 생존할 수 있었던 것이죠. 저마다의 방식으로 살아남은 생명체를 관찰해보세요. 하지만 이들이 공원의 주인이며 저희는 손님이라는 사실을 잊어서는 안 됩니다. 산책로를 벗어나는 행위는 야생동물, 식물, 문화 자원에 피해를 줄 수 있습니다.
조슈아트리 국립공원에는 서로 다른 개성을 가진 콜로라도 사막과 모하비 사막이 공존합니다. 공원 부지 대부분은 이 두 사막의 경계 위에 있습니다. 해발 고도 900m가 넘는 공원의 서쪽 절반은 모하비 사막의 영역입니다. 이곳에서 조슈아 나무, 바위탑, 잣나무, 프리클리 페어 선인장을 보실 수 있습니다. 고도가 높은 사막이라 시원하고 습도가 높습니다. 촐라 선인장 가든을 지나 공원의 남쪽으로 향하면 콜로라도 사막이 펼쳐집니다. 가장 높은 곳이 해발 고도 900m를 넘지 않는 곳으로, 건조하고 더운 기후가 나타나는 사막입니다. 크레오소트 관목이 아주 많으며, 봄에 방문하실 경우 기후가 좋다면 오코틸로, 녹색의 팔로 베르데, 야생화를 볼 수 있습니다.
세계에서 가장 활발한 지진 단층인 산안드레아스 단층이 공원의 남서부 경계를 지나는데요. 일부 지역에서 드러난 단층을 관찰하실 수 있습니다. 그 외에도 많은 단층선이 공원을 통과합니다.
공원 북쪽으로 가시면 곳곳에서 거대한 바위탑을 찾아보실 수 있습니다. 수천 년 전에 일어난 판 구조 운동과 화산 활동으로 인해 지하에서 형성된 구조물입니다. 과거 지구 깊은 곳에서 분출된 마그마가 식으면서 형성된 몬조그래니트 층이 위에 있던 핀토 나이스 층을 밀어 올리게 되었는데요. 이때 마그마가 굳으며 몬조그래니트 층으로 변하는 과정에서 균열이 발생합니다. 끊임없이 융기하는 몬조그래니트 층에 지하수가 스며들어 균열을 넓혔고, 지면 위로 솟아오른 핀토 나이스 층은 풍화와 침식 작용으로 인해 대거 유실됩니다. 이후 흙이 쓸려 내려가면서, 균열과 침식으로 인해 조각난 몬조그래니트 층이 바위탑 같은 모습으로 지면에 드러나게 되었습니다. 이런 바위가 만들어내는 멋진 경관을 감상하세요. 바위에 페인트를 칠하거나, 그림을 그리는 등의 행위는 불법입니다.
공원 내의 야생동물에게 접근하거나, 먹이를 주거나, 만지거나, 포획하거나, 괴롭히는 행위는 불법입니다. 그리고 이런 행위는 사람과 동물 모두에게 좋지 않습니다. 야생동물을 존중하고 자연 그대로의 삶을 살기 바라신다면 접근하거나 먹이를 주지 말아주세요. 야생의 삶을 침범하지 않으신다면, 여러분과 야생동물 모두의 안전을 지킬 수 있습니다.
이곳에서 인류가 살았던 역사는 약 10,000년 전으로 거슬러 올라갑니다. 오늘날 15개의 미국 원주민 부족이 공원을 과거 조상이 살았던 고향으로 생각하고 있으며 대표적으로 세라노, 체메후에비, 카후일라 부족이 있습니다. 전통에 따라 여러 부족이 연합하여 공원과 함께 자연을 보호하고 있습니다. 한때 미국
원주민, 광부, 목장주가 소유했던 땅이 현재의 조슈아트리 국립공원이 되었습니다. 많은 고고학 유적지는 일반인에게 그저 폐허로 보이겠지만, 옛날에 사람이 살았다는 사실을 증명하는 역사적 증거입니다. 그러니 훼손하는 행위를 하지 마시기 바랍니다. 유적지에 문제가 있다면 사진을 찍고 위치를 기록해서 가까운 방문객 센터의 관리원에게 알려주시면 됩니다. 공원의 역사를 지킬 수 있도록 협조 부탁드립니다.
휴대 전화가 작동하는 지역에 계신다면, 911에 전화하세요. 공원 내에서는 휴대 전화를 사용할 수 있는 곳이 거의 없습니다. 긴급 전화는 인디언 코브 관리소, 코튼우드 방문객 센터의 테라스, 히든 밸리 야영장 근처 인터섹션 락 주차장에서 사용하실 수 있습니다. 비상 상황을 대비해 반드시 지인과 가족에게 여행 일정을 공유하시기 바랍니다.
여름철에 공원은 기온이 높고, 햇빛이 강하며 습도가 낮습니다. 건조한 사막 날씨로 인해 탈수 증세가 나타날 수 있으니 물을 충분히 섭취하세요. 땀으로 잃는 수분을 보충하기 위해서는 하루에 최소 4리터 이상의 물을 마셔야 합니다. 공원 내에서 따로 물을 제공하지는 않습니다. 식수는 공원 경계 근처에 위치한 다음의 장소에서만 구할 수 있습니다.
트웬티나인 팜스 내 오아시스 방문객 센터
웨스트 엔트랜스 스테이션
블랙 락 야영지
코튼우드 야영지
인디언 코브 관리소
식사를 거르지 마세요! 야외 활동으로 소비한 칼로리를 다시 채우셔야 합니다. 날이 더울 때 짭짤한 간식을 섭취하면 땀으로 빠져나간 전해질을 보충하는 데 도움이 됩니다. 햇빛을 막기 위해 밝은색의 품이 넉넉한 옷을 입으시고 챙이 넓은 모자를 쓰세요. 살이 노출된 부분에는 자외선 차단제를 바르십시오. 눈을 보호하기 위한 선글라스도 잊지 마세요.
야생동물의 삶을 침범하지 마세요. 야생동물에게 접근하면 위험할 수 있습니다. 야생동물은 유행성 출혈열, 흑사병, 광견병을 비롯한 치명적인 질병을 옮깁니다. 야생동물을 관찰할 때는 안전거리를 유지하시거나 차 안에서 감상해주세요. 사진을 찍으러 접근하지 마시고, 아이들이 쫓거나 잡지 못하도록 교육해 주세요.
절대 야생동물에게 먹이를 주시면 안 됩니다. 건강에 좋지 않으며 어쩌면 인간에게 적대적인 성향을 가지게 될 수도 있습니다. 튼튼한 용기나 차량 내부에 음식을 보관하시고 버릴 때는 까마귀, 코요테 등 다른 동물이 먹지 못하도록 반드시 쓰레기통에 넣어주세요.
드물기는 하지만 방울뱀, 전갈, 검은과부거미처럼 독을 가진 동물도 서식하고 있습니다. 공원을 걷거나, 산을 오를 때는 항상 손이나 발이 가는 곳을 먼저 확인하세요. 눈으로 확인할 수 없는 곳에 발을 디디거나 손을 뻗어서는 안 됩니다.
벌은 벌집이 위험하다고 생각하면 사람을 공격합니다. 벌 소리가 난다면 즉시 달아나세요. 물을 찾는 벌은 수분에 끌리는데요. 사람의 땀도 예외는 없습니다. 벌을 잡으려고 하지 마세요. 쏘일 위험이 있습니다. 마실 거리나 음식은 차량 내부에 보관하세요. 차량 창문은 늘 닫아두시고 차에서 내릴 때 문단속을 해주세요.
공원의 도로는 좁고 구불구불한데요. 갓길은 모래가 많은 비포장도로입니다. 안전 운전하시고 제한 속도를 준수하시기 바랍니다. 멸종 위기의 사막거북을 포함한 많은 야생동물이 속도위반 차량 때문에 목숨을 잃었습니다.
야생동물이나 경치를 보기 위해 차를 세울 때는 갓길이나 주차장을 이용해 주세요. 차선에 차를 세우는 행위는 사고로 이어질 수 있습니다.
비포장 도로 주행은 금지되어 있습니다. 사막의 자연환경은 보기보다 연약합니다. 비포장도로로 주행하면 바퀴 자국이 생기며, 기존의 배수 환경을 망가뜨리고 땅을 압축할 뿐 아니라 몇 년 동안 지워지지 않을 깊은 상처를 남깁니다. 깔려서 뿌리가 뽑힌 식물은 다시 회복하지 못할 수도 있으며 야생동물의 굴이 무너지면 죽거나 다치는 동물이 생깁니다.
강한 태풍이나 돌발 홍수가 갑자기 발생하는 경우가 있습니다. 폭풍우가 치는 동안에는 빨래하지 마시고 협곡 지대에서 벗어나 높은 곳으로 이동할 준비를 하세요. 운전 시에는 도로를 가로질러 흐르는 물을 조심하세요. 절대 통과하려고 하시면 안 됩니다. 물에 빠질 위험이 있으니 차를 돌리세요.
더운 날에 등산, 등반, 자전거 여행을 떠날 계획을 세우고 계시나요? 한 명당 하루에 8리터의 물을 챙기세요. 물을 아끼지 말고 드셔야 합니다. 물을 반쯤 마셨을 때가 돌아갈 시간입니다.
혼자 등산하지 마세요. 일행이 있든 없든, 언제나 지인이나 가족에게 일정과 복귀 예정 시간을 알려주세요. 지도와 나침반을 휴대하시고 사용법을 익혀두세요. 등산을 떠나기 전에 일기예보를 확인하세요. 사막의 날씨는 순식간에 변할 수 있다는 점을 염두에 두셔야 합니다. 헤드램프는 반드시 챙기세요. 낮의 짧은 등산이라도 예외는 없습니다. LNT 지침의 첫 번째 원칙에 따라 사전에 계획하고 준비하세요.
구급 상자를 휴대하세요. 빗과 테이프도 챙기십시오. 선인장 가시가 피부에 박혔을 때 제거하는 용도로 사용할 수 있습니다. 사막 등산을 즐기실 때 휴대하면 좋은 물건으로는 핀셋, 안전핀, 다양한 크기의 붕대, 항생제 연고, 소독 냅킨, 피부 봉합 테이프, 물집 처치를 위한 덕트 테이프나 몰스킨 패드, 압박 붕대, 이부프로펜, 아스피린, 항히스타민 정제, 여분의 식량과 짭짤한 간식, 응급 담요가 있습니다. 모든 상황에 대비할 수 있는 것은 아니지만 참고하면 계획을 세울 때 도움이 되실 겁니다.
